アメリカは日本に比べると祝日が少ないんですが、その中でも代表的なもののひとつが 独立記念日（Independence Day）。毎年 7月4日（July 4th） です。アメリカがイギリスからの独立を宣言した日で、歴史の中でも特別な意味を持つ日になります。
今年は独立250周年「America250」
実は今年、ちょっと特別なんです。1776年7月4日 が独立を宣言した日なので、2026年はちょうど250周年 にあたるんですよ✨
それを記念して、「America250」 という大型キャンペーンが全米規模で展開されています。
独立250周年を記念して各地で開かれるイベント・展示・コミュニティ企画のキャンペーン。公式サイトもあり、全米のイベント情報がまとめられています。
毎年それぞれの街でイベントが行われる7月4日ですが、今年はその盛り上がりがいつもより一段と大きいようです。
250年、それでも「若い国」と感じる
250年というのは、もちろん人ひとりの感覚ではずいぶん昔の話ですが、それでも「そこで独立して、いまがある」と思うと、アメリカってやっぱり若い国なんだなぁ と改めて感じます。日本のように何千年という連続した歴史を持つ国から来ると、なおさらそう思うのかもしれません🥚
そしてノースカロライナは「Birthplace of Independence」
実はここ ノースカロライナ、独立の歴史において少し誇らしい役割があるんです。州内の小さな町 Halifax（ハリファックス）は 「Birthplace of Independence（独立の発祥地）」 と呼ばれていて、1776年4月12日 に Halifax Resolves（ハリファックス決議） が採択されました。
これは 13植民地の中で初めて、植民地ぐるみで独立を支持する公式決議 を出した出来事。独立宣言（7月4日）に先んじて、ノースカロライナが 独立への一歩を踏み出した先駆け だったんですね。この日付「April 12, 1776」は今も NC州旗・州章 に刻まれていて、州にとっての歴史的シンボルになっています。
独立記念日といえば、花火
ところで、独立記念日の風物詩といえば 花火（Fireworks）。
たまごの住む地域でも、毎年7月4日の夜になると、近くの公園で 結構盛大に打ち上げ花火 が行われてきました🎆 アメリカに来たばかりの頃、それを眺めていると、なぜか少しだけ 日本を思い出す ような感覚があって…。夜空に咲く花火を見上げる、というのは、日米共通の夏の原風景なのかもしれません。
今年から、花火がドローンショーに
ところが今年から 花火が中止 になり、代わりに ドローンショー が行われることになりました。
ドローンショーというのは、たくさんの光るドローンが夜空を飛んで、いろいろな形や絵を描く 演出のこと。たまごは見たことがないんですが、最近は色々なイベントで行われているようです。
理由はいくつかあるようなのですが、こんな点が挙げられているようです。
- 火事のリスク（特に雨の少ない・乾燥した地域で深刻）
- 大気汚染（火薬の燃焼による微粒子）
- 野生動物への悪影響（爆音・閃光によるストレス）
- 退役軍人やペットへの配慮（PTSDや過敏反応）
いずれも一理ある話で、安全性や環境への配慮を考えれば自然な流れなんでしょうけど、それでも──やっぱり ちょっと寂しい気もする んですよね🥚