日本にいる頃は、スーパーでスペアリブを買って家で焼こう…ってあまり思わなかったんですが、アメリカのスーパーには スペアリブがどーんと並んでいて、しかも結構お手頃 なんですよね🍖
アパートメントにグリルがあるから始まった
たまごが住むアパートメントには、共用エリアに BBQグリル が設置されていて、住民が自由に使えるようになっています。「せっかくだから何か焼いてみよう！」ということで、スペアリブを買い始めました。
「Baby Back」と「Spareribs」、どう違う？
スーパーのリブコーナーに行くと、Baby Back Ribs と Spareribs の2種類が並んでいて、見た目はどちらもいわゆる「スペアリブ」っぽいんです。ただ Baby Back の方が幅が細くて、少しお値段も高め。「Baby？ベビー？」と頭の中で混乱しつつ（笑）、後から調べてみるとこれは 豚の体のどの部位の肋骨か という違いだ、ということが分かってきました。
最初に買ったのは Baby Back でした。たまごにとっては「これがいわゆるスペアリブだろう」というイメージにぴったりで、サイズ的にも扱いやすそうだったからです。それからしばらくは Baby Back を買い続けていたんですが、ある日スーパーに行くと Baby Back が品切れで、Spareribs しか売っていない日 があったんですよ。せっかくだしと買って焼いてみたら、これが 肉質も食感もまったく違う。そこで初めて、「あ、これって部位そのものが違うんだ」と気づきました。個人的には、やわらかく食べやすい Baby Back の方が好み かな、と思います🥚
BBQソース、その奥深い世界
リブと切っても切り離せないのが BBQソース。アメリカでは「BBQ」は単なる焼肉ではなく 独自のソース文化を伴う一大ジャンル で、地域や州ごとに味付けがかなり違うんですよね。
カンザスシティ系：トマト＋糖蜜ベースで、濃厚甘辛系。日本でいう「いわゆるBBQソース」のイメージに一番近い。
テキサス系：トマトベースだが少しスパイシー。牛肉文化と一緒に発達。
ノースカロライナ系：酢ベース（Vinegar-based） でさっぱり系。Pulled Pork との相性が抜群で、ここNCでは定番。
サウスカロライナ系：マスタードベース。少し珍しい。
スーパーの調味料コーナーに行くと、各スタイルのBBQソースがずらりと並んでいるので、お気に入りを見つける楽しさもあります🍶
たまご家の定番リブレシピ
いろいろ試した結果、たまご家での定番調理法はこちら：
- リブに スパイス（dry rub） をすり込み、しばらく寝かせる（数十分〜一晩）
- Instant Pot（圧力鍋） で約15分加熱して、しっかり火を通す
- グリルでBBQソースを塗りながら最後に焼き上げる（数分でOK）
この方法のいいところは、Instant Pot で確実に中まで火が通るので 焼き上がりの不安がない こと、そして 肉がほろほろと柔らかく仕上がる こと。最後にグリルで焼き上げることで、BBQソースが 香ばしく焦げて 一気にお店っぽい仕上がりになります🔥
共用グリルで焼く、その場の華
うちのアパートメントには共用エリアにBBQグリルがあるので、たまにそこでリブを焼いて その場でみんなで焼きたてを食べる、というスタイルで楽しんでいます🎉
理由は単純で、大皿にどーんと並べた見栄えがとにかく良い から。グリルの焼き目、骨付き肉のインパクト──出した瞬間、場が華やぎます。子供から大人までみんなが手を伸ばしてくれる安定のメニューです。